Outdoor-Paradies Småland

Sanfte Nadelwälder, spiegelglatte Seen und das leise Plätschern eines Kanupaddels in der Morgendämmerung: Småland ist der Inbegriff schwedischer Naturidylle. Die Region im Süden des Landes ist nicht nur als Schauplatz bekannter Kinderbuchklassiker bekannt, sondern ein weitläufiges Outdoor-Paradies für Entdecker, Aktivurlauber und Erholungssuchende.

Slow Travel in Schwedens Süden

Über dem Tjust-Schärengarten liegt eine magische Stille, sobald der Bootsmotor verstummt. Wir sind an der Küste von Västervik, in Smålands Osten. Hier verteilen sich rund 5.000 Schären – kleine, felsige, flache Inseln – über dem Meer. Ein Ort, der zum Entschleunigen einlädt. Am besten beginnt man dieses Outdoor-Abenteuer dort, wo die Stadt auf das Wasser trifft: im Hotel Slottsholmen (siehe Foto unten links) im Hafen von Västervik. Die Unterkunft gehört einem schwedischen Prominenten: Sänger Björn Ulvaeus von ABBA, der in der Nähe aufwuchs und einige seiner ersten Auftritte in der Stadt hatte. Das Hotel wirkt wie eine Verlängerung der Ostsee: Die Zimmer öffnen sich zum Hafen, Reflexionen des Wassers spiegeln sich an der Decke, und hier einzuschlafen fühlt sich an wie die Ruhe vor dem eigentlichen Schärengarten.

Weiter geht es von Västervik zur Insel Hasselö. Die Insel wird aufgrund ihres sonnigen Wetters und der flachen Sandstrände auch gerne als „Klein-Hawaii“ bezeichnet. Wir sind mit dem Wassertaxi-Unternehmen Hav1 unterwegs. Inhaber Magnus Thörnvall erklärt uns: „Was wir im Schärengarten haben, ist absolut fantastisch und wartet nur darauf, entdeckt zu werden.“ Während andere Besucher eher in Richtung des Stockholmer Schärengartens oder der berühmten Westküste ziehen, bietet Västervik eine geruhsamere Version des schwedischen Sommers.

Während der 40-minütigen Fahrt auf dem Wasser ziehen unzählige rote Sommerhäuser an uns vorbei, versteckt hinter Bäumen oder dicht am Ufer. „Die charakteristische Farbe geht auf eine historische Kupfermine zurück“, erklärt Sabine Klautzsch von Visit Sweden. „Aus den rötlichen Abfallstoffen konnte man das Pigment für die Farbe Falu Rödfärg, das sogenannte Falunrot, gewinnen. Im 16. Jahrhundert verwendete der schwedische Adel es an repräsentativen Gebäuden, sodass Rot ursprünglich Luxus bedeutete.“

Im Wasser padeln, an Land cruisen

Die Nacht auf der Insel Hasselö verbringen wir in einer Herberge in der ehemaligen Dorfschule aus den 1870er-Jahren. Geführt wird sie von Lina Johansson, die vor sechzehn Jahren an ihren Geburtsort zurückkehrte. „Menschen leben schon seit dem 15. Jahrhundert auf dieser Insel“, sagt sie. „Heute gibt es 35 ganzjährige Bewohner, da die meisten Häuser Ferienhäuser sind. Manche Gäste kommen mit dem Boot und ankern hier. Wir haben ein Café und ein Restaurant, das sich in den kälteren Monaten in eine Kneipe verwandelt.“

Wer wie wir in einer Unterkunft auf der Insel logiert, erkundet sie am besten mit dem Fahrrad, denn Hasselö ist klein genug, um es an einem Nachmittag zu umrunden. Die neun Kilometer lange „Hauptstraße“ der Insel führt vorbei an pittoresken Holzhäusern, Waldstücken und gelegentlichen Weiden. Das Radfahren entschleunigt und man hat nicht das Gefühl, irgendwohin gelangen zu müssen.

Leben zwischen Felsen und Meer

Über eine kleine Brücke mit Hasselö verbunden liegt Slädö. Eine Insel, die noch dünner besiedelt ist mit nur sechs Bewohnern, einem Hund und einer Katze. Ein von der Eiszeit hinterlassener Höhenrücken aus Gestein hat eine abwechslungsreiche Landschaft aus Kiefernwald, felsigem Boden, Wiesen und Küstenlebensräumen geformt. Die Geologie ist seit Jahrtausenden unverändert. „Früher war hier der Fischfang – Hecht, Barsch, Flunder und Aal – das Haupteinkommen“, sagt der Einheimische Tomas Liew. „Aber heute, durch Umweltverschmutzung, Überfischung und Klimawandel, fangen wir jedes Jahr weniger Fische.“ Dennoch kann sich der rüstige 81-Jährige nicht vorstellen, wegzuziehen. „Ich habe eine Wohnung in Västervik, aber das Leben dort ist so langweilig. Die Insel hält mich auf Trab.“

Fernab von Straßen, Verkehr und Zeitplänen ist Kajakfahren die wohl schönste Art, den Tjust-Schärengarten rund um die zwei Inseln Hasselö und Slädö zu erkunden. Tipp: Regionale Anbieter wie Outdoor Hub in Västervik haben alles, was das Herz von Wassersportlern höher schlagen lässt. Inhaber Stefan Rasmussen, der in der Gegend aufwuchs, „schwimmend, kletternd und fischend“, bietet nicht nur Kajakverleih, sondern auch geführte Touren auf dem Wasser an. Zwischen Inseln hindurch und am markanten Leuchtturm Spårö Båk vorbei, wechselt die Wasserlandschaft von offenen Kanälen zu schmalen, spiegelglatten Passagen, an deren Seiten windpolierter Granit aufragt und Kiefernwälder bis ans Ufer heranrücken. Das Paddeln ist eine langsame, meditative Arbeit – eine Art des Reisens, die nichts von einem verlangt außer die Natur zu genießen.

Wohnen in der Wildnis

Zurück auf dem Festland in Västervik unternehmen wir eine Wanderung zu einer der ungewöhnlicheren Sehenswürdigkeiten der Region: Den zehn Windschutzhütten, die im Rahmen des ArkNat-Projekts entstanden sind. „Wir haben Architektur-Studenten aus aller Welt in die Wildnis geschickt, um Schutzhütten zu entwerfen und zu bauen, die auf ihre jeweilige Landschaft reagieren“, sagt Jakob Franzén, der vor Ort am Projekt mitwirkte. Halb Zufluchtsort, halb Skulptur, stehen die Hütten eindrucksvoll vor der Kulisse des nordischen Waldes und schützen Wanderer bei widrigem Wetter (siehe Fotos unten rechts).

Ihre Präsenz spiegelt zudem ein typisch schwedisches Verhältnis zur Natur wider. Durch das sogenannte Allemansrätten, das Jedermannsrecht, haben Menschen weitreichende Freiheit, die Landschaft zu Fuß zu erkunden, zu campen und zu wandern – auch auf einem Großteil des Landes jenseits des eigenen Grundstücks. Doch diese Freiheit geht mit einer ebenso wichtigen Erwartung einher: behutsam aufzutreten, Wildtiere und Natur zu respektieren und es zu vermeiden, Grundbesitzer oder andere Besucher zu stören. In diesem Sinne wirken die Schutzhütten weniger wie der Landschaft aufgezwungene Ziele als vielmehr wie Einladungen, sie zu erleben.

Sie bilden einen passenden Schlusspunkt für unser Outdoor-Abenteuer in Småland. Unsere Reise war für uns eine Übung, das eigene Tempo dem Ort anzupassen: Langsamer, stiller, aufmerksamer als es der Alltag zulässt. Als es Zeit wird, sich von Västervik zu verabschieden, ist der Rhythmus des Schärengartens nur schwer abzulegen … und man will es eigentlich auch gar nicht.