Valentino Garavani gilt als Ikone der Haute Couture, ein Name, der italienische Eleganz, luxuriöse Mode und zeitlosen Stil verkörpert. Seit der Eröffnung seines Ateliers in Rom im Jahr 1959 entwickelte er eine unverwechselbare visuelle Sprache, geprägt von opulenten Stoffen, makellosen Schnitten und einer klaren Ästhetik, die Glamour und Raffinesse vereint.
Schon in den 1960er-Jahren wurde Valentino zum bevorzugten Couturier der High Society. Seine Kreationen schmückten Ikonen wie Elizabeth Taylor, Jackie Kennedy und Audrey Hepburn, später folgten internationale Stars wie Gwyneth Paltrow, Julia Roberts oder Jennifer Lopez. Trotz der sich wandelnden Moden blieb Valentino seinem Schönheitsideal treu. Er widerstand flüchtigen Trends wie Grunge oder Dekonstruktion und schuf stattdessen tragbare Kunstwerke, die nicht nur Kleidung, sondern ein Lebensgefühl darstellten – geprägt von Exzellenz und einem Hauch von Magie.
Das opulente Buchprojekt „Valentino. A Grand Italian Epic“ dokumentiert diese außergewöhnliche Karriere mit einer Fülle bislang unveröffentlichter Archivaufnahmen, detaillierten Zeichnungen, Magazinbeiträgen und Fotografien, die Valentinos Schaffen von den Anfängen bis in die Gegenwart nachzeichnen. Herausgeber Armando Chitolina, bekannt für seine kreative Arbeit bei Vogue Italia, L’Uomo Vogue sowie TASCHEN-Projekten wie „The Book of Tiki“, hat ein ästhetisch und inhaltlich beeindruckendes Werk geschaffen. Es ist mehr als eine Retrospektive – es ist ein lebendiges Porträt eines Designers, dessen Einfluss weit über die Mode hinausgeht und kulturelle Maßstäbe setzt. Unterstützt wird Chitolina von Matt Tyrnauer, einem renommierten Journalisten und Sonderkorrespondenten von Vanity Fair. Tyrnauer, der durch einfühlsame Reportagen über Persönlichkeiten wie Frank Gehry oder Martha Stewart bekannt ist, verbindet in seinem Beitrag biografische Tiefe mit feuilletonistischer Eleganz, um Valentinos Leben und Werk facettenreich zu beleuchten. Ergänzt wird der Band durch Texte von Suzy Menkes, einer der einflussreichsten Modekritikerinnen weltweit. Als internationale Redakteurin der Vogue, ausgezeichnet mit dem britischen Verdienstorden und der französischen Ehrenlegion, versteht sie es, Modegeschichte global zu kontextualisieren und die persönliche Handschrift eines Designers zu würdigen. Menkes zeichnet das Bild eines Mannes, der mit Disziplin, visionärer Kraft und unvergleichlicher Raffinesse eine Marke schuf, die nicht nur auf dem Laufsteg, sondern auch in der kollektiven Vorstellung von Stil und Glamour fest verankert ist.
Das 576-seitige Hardcover-Buch, mit einem Gewicht von 4,56 Kilogramm, ist ein visuelles Schwergewicht. Es präsentiert ein umfassendes Archiv von frühen Skizzen, ikonischen Magazin-Covern bis hin zu Backstage-Fotografien großer Modenschauen. Dieses Werk fasziniert nicht nur Modebegeisterte, sondern auch kulturhistorisch Interessierte. Valentino steht für ein italienisches Lebensgefühl, für handwerkliche Perfektion und die Fähigkeit, Mode in eine Erzählung zu verwandeln, die Generationen inspiriert. Auch nach seinem Rückzug im Jahr 2007 bleibt seine Handschrift im Modehaus Valentino spürbar – geprägt von klaren Linien, dramatischen Volumen, handwerklicher Exzellenz und dem ikonischen „Valentino-Rot“. Der Band fängt diese Magie ein und zeigt, dass wahre Haute Couture nie vergeht.
Valentino. A Grand Italian Epic von Armando Chitolina (Hg.), mit Beiträgen von Suzy Menkes und Matt Tyrnauer, 576 Seiten, Format 25 x 33,4 cm, 100 Euro. Erhältlich unter → taschen.com
